지구 표면에는 오존층이 존재한다. 오존층은 태양이 내뿜는 자외선을 차단해주는 역할을 하고 있다. 하지만 사람들이 생산활동을 하며 배출해내는 이산화탄소나 온실가스가 오존층을 파괴하여 많은 양의 자외선이 지구로 들어오게 된다. 현재 온실가스로 인해 지구의 기온이 매년 높아지고 있다. 날이 갈수록 지구의 평균온도는 상승하지만 사람들의 인식은 제자리걸음이다. 인간을 포함한 지구상에 모든 생물체들은 자외선에 취약하다. 지구에 유입되는 자외선 양이 많아질수록, 지구상 생물체는 온갖 질병에 노출될 것이다. 산업화의 시작을 기점으로 기계개발에 따른 수많은 공장의 오염물질, 자동차 매연 등이 심각해졌다. 사람들은 편리함을 찾으면서 지구온난화에는 관심이 없다. 사태의 심각성은 후손들이 더욱 크게 느낄 것이며 이로인한 피해사례들은 빈번하게 발생할 것이다. 특히 빙하는 지구로 들어오는 태양열을 반사시켜주는 역할을 하고 있는데 오존층 파괴로 인해 녹는 속도가 더 빨라졌다. 빙하가 녹아 해수면이 높아질 경우 작은 섬들과 뉴욕, 도쿄 등 해안도시들은 수장될 것이다. 또 사막화가 빠르게 진행되어 토지가 황폐해지고 이상기후로 인한 자연재해가 증가하여 심각한 상황을 초래할 수 있다. 사람들 대다수는 지구온난화에 대해 잘 알고 있다. 현재 지구온난화가 진행 중이라는 점에는 동의하면서도 이를 그리 심각하게 받아들이지는 않는다. 과학자들은 대중이 지구온난화를 자신의 심각한 문제로 인식하지 않는다고 인정하면서도 우려의 시선을 보냈다. 특히 사람들의 활동 중에서 가장 많은 온실가스를 배출하는 부문은 ‘에너지 공급’이다. 정부에서는 지구온난화의 인식을 높이기 위해 탄소배출권 같은 정책을 시행하고 있다. 지구온난화 문제를 해결하기 위한 노력은 반드시 필요하다. 지구온난화의 해결방법은 이산화탄소(온실가스) 배출량을 줄이는 것이다. 이를 위해 화석 연료의 소비를 줄여야 한다. 정부는 산업체, 수송, 생활주변 등을 대상으로 온실가스 감축을 위한 다양한 대책을 추진하고 있으며 신재생에너지와 같은 재생 가능한 환경 에너지를 개발하는 것이 도움이 될 것이다. 개인이 일상생활에서 할 수 있는 것은 일회용품 사용을 줄이고 온수와 난방, 조리용 가스는 전기제품으로 사용하며 자가용보다 대중교통을 이용하는 것이다. 지구온난화에 대한 해결은 국가나 기업의 과제가 아니라 우리 모두의 과제이다.