KBSI 광주센터 이성수 박사 연구팀은 한양대학교 생명과학과 김영필 교수 연구팀, 울산대학교 의과대학 이경진 교수 연구팀과 공동 연구로 스스로 빛을 내는 단백질로 암세포를 사멸시켜 암을 치료하는 기술개발에 성공했다.
이 기술은 생물발광 현상을 응용하여 외부에서의 빛 자극없이 치료과정을 유도하고 암세포 사멸후에는 치료에 사용된 단백질이 빠르게 체내에서 분해 되므로 부작용이 매우 적다는 장점이 있다. 이 치료법은 화학적 제재로 인한 부작용을 현저하게 낮춰서, 암치료 뿐만 아니라 다양한 노인성 질환 치료에 응용이 가능할것으로 기대된다.
공동연구팀이 개발한 암치료 단백질은 서로 다른 기능을 갖는 두개의 단백질 부위를 결합시킨 구조이다. 암세포의 세포막에 특이적으로 결합해 빛을 내는 단백질 부위와 빛 자극으로부터 암세포 사멸을 유도하는 단백질 부위가 결합한 구조로 되어있다. 암세포에 결합된 단백질이 스스로 빛을 발생시키고 이렇게 발생된 빛이 방아쇠로 작용해 암세포의 활성산소 농도를 높이고 세포를 사멸시켜 제거하는 원리이다.
김동규 청소년 기자
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